Johnny Depp è Ebenezer Scrooge nella rilettura gotica di Ti West del classico di Dickens. Cast prestigioso e atmosfera cupa non bastano, però, a cancellare una durata eccessiva e una storia fin troppo familiare.
Raccontare ancora una volta Canto di Natale significa confrontarsi con una storia che il pubblico conosce quasi a memoria. La sfida, per una nuova trasposizione, è trovare un punto di vista capace di far risuonare il testo di Charles Dickens senza limitarsi a ripeterne le tappe. In Scrooge e gli spiriti del Natale, Ti West sceglie la via del gotico e dell’horror, affidando a Johnny Depp il ruolo del celebre avaro. L’idea incuriosisce, il cast promette incontri interessanti e alcuni momenti funzionano; nel complesso, tuttavia, il film fatica a giustificare la propria durata e la sua distanza dal canone resta soprattutto estetica.
La trama senza spoiler: la notte di Scrooge
Siamo nella Londra vittoriana, alla vigilia di Natale. Ebenezer Scrooge è un uomo ricco, freddo e solitario, poco incline alla generosità e ostile all’allegria delle feste. Respinge l’invito a cena del nipote Fred e tratta con severità il dipendente Bob Cratchit, prima di ritirarsi nella sua austera abitazione. La sua notte prende una piega inattesa quando gli appare Jacob Marley, il defunto socio in affari: le catene che trascina sono il segno visibile del peso delle sue scelte e l’annuncio di una visita imminente.
Tre spiriti guideranno Scrooge in un percorso attraverso il tempo. Il protagonista dovrà guardare al proprio passato, alle occasioni perdute e alle conseguenze del cinismo che ha orientato la sua vita. La struttura segue dunque il viaggio morale che ha reso celebre il racconto di Dickens, senza stravolgerne gli snodi fondamentali. Per chi conosce il testo, il piacere non sta tanto nel chiedersi che cosa accadrà, quanto nel vedere come il regista e gli interpreti trasformano personaggi e apparizioni già entrati nell’immaginario collettivo.
Cast, atmosfera e limiti della rilettura di Ti West
La firma di Ti West si avverte soprattutto nell’aspetto degli spiriti del Natale Passato e del Natale Presente. Qui le presenze soprannaturali non puntano sulla rassicurazione o sulla familiarità delle versioni più tradizionali: il loro immaginario vira verso tonalità horror, contribuendo a rendere più inquietante il viaggio di Scrooge. È una scelta coerente con l’impronta gotica dell’operazione e offre al film una fisionomia riconoscibile. Non basta, però, a trasformare davvero la storia: a cambiare è soprattutto il rivestimento, mentre la sceneggiatura rimane saldamente ancorata alla vicenda nota.
Questa fedeltà ha un costo sul ritmo. Con una durata vicina alle due ore, il film insiste su passaggi che potrebbero risultare più incisivi e lascia spazio a scene ridondanti. La progressione perde slancio proprio perché lo spettatore ha già chiari il viaggio e la sua funzione morale. Il finale ritrova una nota più vivace e gioiosa, ma arriva dopo una parte centrale in cui non mancano momenti di stanchezza. È il limite principale della pellicola: non tanto la scelta di rispettare Dickens, quanto la mancanza di un’idea narrativa abbastanza forte da dare nuovo impulso a una materia così conosciuta.
Johnny Depp costruisce uno Scrooge fisico e teatrale, affidandosi a gesti marcati e smorfie che in alcuni momenti richiamano il suo stile istrionico più riconoscibile. Il risultato restituisce al personaggio una presenza energica, ma non sempre evita il rischio di apparire autoreferenziale. Il suo ritorno in una produzione hollywoodiana è uno degli elementi più attesi del film e offre occasioni di interesse, anche se la caratterizzazione non trova sempre la misura migliore. A brillare con maggiore naturalezza è il rapporto con Ian McKellen, interprete di Marley: il loro battibecco iniziale, alimentato da complicità e cinismo, è il momento recitativo più riuscito. Proprio per questo si sente la mancanza di una presenza più ampia del personaggio nel resto della narrazione.
Intorno ai due attori, il cast svolge il proprio compito senza molti guizzi. Rupert Grint dà a Bob Cratchit una malinconia discreta, adatta alla condizione difficile del personaggio. Andrea Riseborough e Tramell Tillman interpretano rispettivamente lo Spirito del Natale Passato e quello del Natale Presente, ma le loro apparizioni risentono di una direzione artistica non sempre uniforme e di effetti digitali che non raggiungono sempre il livello atteso. Sam Claflin e Daisy Ridley completano il gruppo nei ruoli di Fred e di sua moglie.
Il film trova parte del suo fascino nell’ambientazione della Londra vittoriana: gli ambienti reali e una fotografia cupa sostengono efficacemente il tono gotico, quando l’immagine si affida alla materia concreta dei luoghi. È un contributo atmosferico apprezzabile, ma non sempre sufficiente a compensare gli effetti meno convincenti o le incertezze del ritmo. Anche sul piano tematico, il nucleo resta quello dickensiano: la solitudine, l’avidità e le occasioni di cambiamento. La cornice horror rende più inquietante il confronto con il passato, ma non offre una lettura radicalmente nuova di questi temi.
Verdetto: Scrooge e gli spiriti del Natale è una trasposizione curata in alcuni passaggi, sostenuta da interpreti di richiamo e da un’atmosfera capace di distinguersi dalle versioni più rassicuranti. Il coraggio visivo di Ti West, però, non trova un equivalente nella sceneggiatura, che resta troppo prevedibile per mantenere vivo il racconto per quasi due ore. Un’occasione solo in parte riuscita, con un paio di momenti notevoli e diversi sbadigli di troppo. ⭐️⭐️⭐️☆☆ 3/5
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